(1721) 🏴 Visita de Desaguliers à Escócia
Em 1721, John Theophilus Desaguliers foi convidado pelos líderes da cidade de Edimburgo para prestar consultoria sobre os requisitos hidráulicos necessários para a instalação de fontes nas praças da cidade. Esse convite surgiu devido à sua expertise em ciências aplicadas, especialmente nas áreas de hidráulica e engenharia, áreas diretamente relacionadas ao projeto das fontes. Na ocasião, Desaguliers já era um renomado cientista e filósofo, com vasta experiência em matemática, óptica, física e engenharia.
Além do trabalho técnico, sua visita à Escócia teve uma dimensão adicional ligada à maçonaria. Antes de se reunir com os líderes da cidade, Desaguliers aproveitou a oportunidade para interagir com representantes da maçonaria escocesa, em uma cidade onde a cena maçônica era vibrante e ativa. Ele, um ex-Grande Mestre da Grande Loja Inglesa, se sentiu atraído pela possibilidade de trocar ideias com os maçons escoceses e fortalecer seus laços com essa fraternidade.
Os maçons escoceses ficaram extremamente honrados em receber Desaguliers e, conforme os registros da loja, ao vê-lo "plenamente qualificado em todos os pontos da maçonaria", o admitiram como Mestre Maçom na Loja de St. Mary Chapel no dia 24 de agosto de 1721. Apenas dois dias depois, após se reunir com o Provost de Edimburgo e seus oficiais, ele foi agraciado com a Liberdade da Cidade de Edimburgo.
Na época, Desaguliers era já uma figura de grande prestígio na Royal Society e reconhecido por sua autoridade em engenharia hidráulica, um campo que o tornava extremamente qualificado para aconselhar sobre o projeto das fontes de Edimburgo. Sua formação científica era complementada por uma ordenação religiosa na Igreja Anglicana e por sua experiência prática em áreas como gunnery (artilharia) e hidráulica, incluindo o design de canhões de cerco utilizados com sucesso pelo exército britânico.
O convite para consultoria técnica sobre as fontes de Edimburgo se alinhava com sua expertise prática, o que explicava sua participação no projeto. Sua visita, contudo, também teve uma forte conotação maçônica, visto que ele já possuía grande influência dentro da fraternidade e aproveitou para se envolver mais profundamente com a maçonaria escocesa. Esse envolvimento não só fortaleceu sua posição dentro da fraternidade como também o preparou para influenciar a Grande Loja de Londres em anos subsequentes.
Portanto, a visita à Escócia foi marcada por uma combinação de motivos técnicos e maçônicos: Desaguliers foi à Escócia para aconselhar sobre a instalação das fontes, mas também para se aprofundar na prática maçônica local, um passo que ajudaria a consolidar sua liderança tanto no campo científico quanto na maçonaria.